Hay variedades de melón piel de sapo que están especialmente pensadas para La Mancha, como ocurre con 'Batidor', de Syngenta (es la foto en la que aparece un gran bidón transparente con muchos de estos frutos en la reciente feria de Membrilla). Es un melón para ciclo medio, es decir, para trasplantar en esta zona en mayo. ‘Batidor’, comercial este año, es una planta fuerte, estable, con facilidad para coger azúcares y llegar a un nivel excelente de grados brix. Destaca además por su resistencia al oídio. En La Mancha Syngenta ya tiene muy bien posicionada otra variedad: ‘Sancho’. Se trata de una planta con vigor medio alto y cuaje escalonado y progresivo. Adaptada a cultivos al aire libre, 'Sancho' consigue sus mejores resultados en cultivos tempranos en la zona de La Mancha. Frutos de calibre medio alto, forma alargada, escriturado longitudinal y tonalidad dorada. Sabor y azúcares óptimos. Resistencia alta a fusarium e intermedia a oídio.

La campaña hortofrutícola en Almería está en ciernes. A pie de campo se observa en principio mayor superficie de pimiento temprano, en calabacín plantaciones que se van más a tardío para evitar todo lo posible al virus ToLCNDV y también se aprecia un pequeño incremento de la superficie de berenjena. El ejemplo está en Fran Carmona, un agricultor de El Ejido, habitualmente productor de calabacín, que este año va a cultivar por vez primera berenjena debido a los problemas que tuvo el pasado ejercicio con el virus Nueva Delhi.

Carmona ha puesto en su finca del paraje de los Cabriles berenjena de la variedad ‘Thelma’, de Rijk Zwaan. Aparecen tres imágenes de esta berenjena aún en un estadio muy precoz. Se trata de una berenjena oval negra, de planta vigorosa, porte bajo, entrenudo corto y hoja media, con muy buen comportamiento frente a Botrytis. Fruto oval, muy negro y brillante durante todo el ciclo, con muy buena consistencia. Recomendada para plantaciones tempranas medias bajo plástico y de primavera, así como de verano al aire libre.

Más de 250 agricultores y técnicos especializados en el cultivo de girasol han acudido a las cuatro jornadas celebradas en Sevilla, Jerez y Huelva para presentar las nuevas variedades de Syngenta en girasol, SY Kiara y SY Bento, así como confirmar una vez más el buen comportamiento de su variedad más vendida, Bosfora.

A lo largo del mes de julio se han organizado toda una serie de visitas a fincas para ver sobre el terreno el desarrollo de las variedades de Syngenta para el cultivo del girasol, como son la ya conocida Bosfora, la variedad número 1 en los ensayos de RAEA en 2013, o las nuevas variedades que se van a introducir en el mercado ya en la próxima campaña, como es el caso SY Kiara y SY Bento.

Las dos principales zonas españolas productoras de cebolla son Andalucía y Castilla-La Mancha. Sevilla y Córdoba son las primeras en entrar en producción, desde mayo hasta finales de julio. La provincia de Granada centra su recolección en el mes de agosto.

En La Mancha, Ciudad Real y Albacete recogen durante los meses de verano, aunque este año por ejemplo para principios de agosto estaba ya toda la cebolla de Ciudad Real recogida. En Albacete se almacena cebolla hasta el mes de marzo. Cuando se acaba el producto nacional se importa sobre todo cebolla de Holanda y en menor medida de Francia. Dichas importaciones se producen entre marzo y mayo.

El campo almeriense vive en estas fechas su particular revolución verde. Es el momento en el que empiezan muchas de las sueltas de fauna auxiliar que se irán sucediendo. Las imágenes, hechas a principios de semana, corresponden a una finca de El Ejido con pimiento cuadrado (conocido popularmente como tipo california). En los próximos días el agricultor, José David López, hará las primeras sueltas. Los enemigos a combatir son principalmente trips y mosca blanca, así que los auxiliares que se utilizarán serán orius y swirskii. 

La Fundación Centro Tecnológico Tecnova realizó ayer en sus instalaciones del PITA, Parque Científico-Tecnológico de Almería, una cata sensorial de melón piel de sapo. Se organizaron distintos grupos, formados por profesionales vinculados a la agricultura. En las imágenes aparecen varios miembros de Tecnova con algunos participantes, en este caso de empresas como Fitó o Rijk Zwaan.

En la región murciana una referencia en sabor en los cultivos tardíos de melón piel de sapo ha sido una vez más este año 'Medellín', de Nunhems. En la imagen aparece retratado de lateral en el centro de desarrollo que esta multinacional tiene en el campo de Cartagena. Aunque no aparece en la fotografía es Antonio Izquierdo, especialista de Nunhems en esta tipología, quien sostiene con su mano este melón que tiene una forma oval y un escriturado denso, tal y como se aprecia. 'Medellín' está indicado para trasplantes del 10-30 de abril, es una planta vigorosa, de producción concentrada y con un tamaño de fruto de entre 3 y 4 kilos.

En el campo de Cartagena acaba ya el cultivo de melón por este año. En la tipología de galia hemos fotografiado a 'Lambada', de Clause. Es un larga vida pensado para plantaciones con tunelillo o manta térmica. Planta vigorosa con facilidad para cuajar y potenciar altos rendimientos. Produce frutos de escriturado y color muy atractivos, de forma redonda y calibre uniforme, aromáticos y azucarados, con la carne de tonalidad verde brillante y muy refrescante. Ofrecen un buen aguante, tanto en campo como en poscosecha.

Las siguientes variedades de galia que se describirán son también habituales y con un buen rendimiento en el campo cartagenero. Por ejemplo, 'Kirene', de Nunhems. Planta de gran rusticidad y vigor vegetativo, gran capacidad de cuajado y saludable hasta final de ciclo. De producción alta y concentrada, vira a amarillo en el punto óptimo de maduración.

Una de las características del 'modelo Almería' es la explotación tipo familiar, donde trabajan distintos miembros de la familia. Un ejemplo es el de esta finca, que llevan padre (Alfonso Fernández Moreno) e hijo (Alfonso Fernández Benavides), en El Ejido. Tradicionalmente estos agricultores abderitanos, aunque con el invernadero en el municipio ejidense, han cultivado judía verde y pepino. Este verano y de cara a la próxima campaña 2014/15 han querido probar suerte con el pimiento y han elegido la variedad 'Acorde', de Rijk Zwaan (RZ). 

El melón que más se cultiva en Marruecos es el tipo amarillo, seguido del ananas y el galia. Estas tipologías en temprano se exportan a Europa cuando el producto tiene buen precio, aunque la demanda del mercado interior absorbe gran parte de este melón. La tipología que sí se exporta casi en su totalidad es la charentais.

Las cuatro fotografías adjuntas corresponden a melones de la casa Rijk Zwaan (RZ), adaptados a las condiciones de Marruecos y del norte de África. Las imágenes son del campo de ensayos de RZ en el campo de Cartagena. En una de las fotos se observa en primer plano un fruto de melón amarillo de gran calibre (variedad que se cultiva al otro lado del Mediterráneo). Ésta es una característica común en las variedades que se emplean en las producciones alauís, prefieren melones de gran tamaño.